曼联在客场与富勒姆战成1比1平局,但赛后的讨论焦点却不在于这个结果,而是上半场最后阶段球队的糟糕表现。名宿加里·内维尔在富勒姆取得领先的乌龙球之后,对球队的表现进行了严厉批评,他表示:“我从五岁开始看曼联比赛,这段时间是我见过最糟糕的15分钟,令人感到悲伤。我从未见过如此缺乏努力的表现,卡里克对此会作何感想?”内维尔的批评出现在曼联上半场糟糕的表现之后,随后曼联在第89分钟通过马特乌斯·库尼亚的进球才勉强追平。
内维尔的评判虽然非常激烈,但结合此前一周的局势,这种情绪似乎并不意外。曼联在最近的曼市德比中输给了中途被罚一人的曼城,接着又在主场对阵布莱顿时,在领先两球的情况下被逆转,这样的结果让人十分失望,甚至成为50多年来的首次。
关于球队体能的疑问早在季前赛期间就已被提起,中场球员尤里·蒂勒曼斯曾表示,曼联对跑动的重视程度不够。赛后,库尼亚接受天空体育的采访时虽然没有完全支持内维尔的观点,但他的发言无疑让体能问题再度引发讨论。他提到:“下半场开始时,他们投入的能量超出我们,這是我们不能接受的。”对此,卡里克则表示不同的看法,他认为球队在比赛后期的表现以及最终的追平是证明体能充足的证据。“从我们结束比赛的方式来看,实际上并不是那样。最后阶段我们表现得相当强势,一直在推进。我不认为这是个问题。”
库尼亚在接受BBC《比赛日》的采访时提到,围绕曼联的“噪音”难以避免。内维尔无论是直言不讳,还是通过扩展的媒体平台,都是这些“噪音”的重要来源。卡里克曾表示自己能够抵挡这些声音,然而,支持和不满之间的平衡并不容易。在周三对布莱顿的失利后,本场比赛中,卡里克在79分钟时换下广受球迷喜爱的英格兰中场科比·迈努的决定再次引发嘘声。“进行换人总会引发某些反应,”卡里克说,“赛后我和科比谈过,他对此没问题。我理解球迷的情绪,他们希望看到正确的决策。但我不会因此感到消极。”
值得注意的是,曼联在与富勒姆的这场平局中得到了“小小的收获”,但鉴于对手赛前排名倒数第一,这分数显然不足以令人满意。球队目前以五场比赛得五分的成绩仅排在第12位,与领头羊曼城的差距已达10分。夏窗引进的7000万英镑的可莱斯·巴莱巴尚未出场,而长期伤号的德利赫特也没有在比赛名单上。在进攻端,本杰明·塞斯科因受伤缺席本场比赛,卡里克对于伤情的严重性表示还需观察。
此外,由于俱乐部采取了打击倒票的措施,令部分球迷感到不满,使得这种情况更加复杂。周三,曼联将披露截至6月30日的财务报告,届时债务规模将一并透露,同时关于耗资逾20亿英镑的新球场计划的合理性也受到争议,预计于2027年底或2028年初进行规划呈报。
因此,对于在上赛季意外重返欧冠的曼联而言,现在的表现确实让许多球迷感到失望,尽管卡里克对此不以为然。他表示:“这仍然是一个重要的赛季,赛季很漫长,会经历各种阶段。这不是短跑,而是长期的努力。我不是在轻描淡写,当然我们希望获得更多积分。我理解大家的沮丧,我们渴望变得更好,但泄气绝对不是我们俱乐部的态度,球员们在场上也没有这种情绪,这会支持我们度过这个赛季。”